Манон Леско

Роман аббата Прево «История кавалера де Гриё и Манон Леско» пленял публику XVIII века, привлекал композиторов в XIX столетии, а в ХХ веке завораживал балетмейстеров. Версия, созданная Джакомо Пуччини, не была первой, и необходимость идти путем, отличным от предшественников , привела к отказу от «пудры и менуэтов» и французской галантности.

«Манон Леско», премьера которой состоялась в 1893 году, не была первым сочинением Пуччини. Но именно она стала его первым триумфом и положила начало пуччиниевскому мифу.

Страдания душевные и физические, доведенные до предела; женский образ, вокруг которого концентрируется действие; фрагментарность повествования, объединяющим элементом которого становится музыка, а не собственно сюжет – все эти черты пуччиниевского стиля в «Манон Леско» присутствуют в полной мере.

Четыре акта оперы – четыре кульминационных момента в жизни главных героев. Бытовые подробности их жизни скрыты от глаз зрителя: Пуччини высвечивает лишь состояния, требующие предельного напряжения душевных сил, и щедро наделяет и Манон, и де Гриё незабываемыми музыкальными высказываниями.

Городская площадь в Амьене, Франция. Композитор Эдмон и его однокашники-студенты заигрывают с девушками-работницами.  Студент де Гриё, друг Эдмона, стоит в стороне. На площадь приезжают Геронт, сборщик налогов, и солдат Леско, сопровождающий свою младшую сестру Манон. Де Гриё влюбляется в неё с первого взгляда, узнаёт, что отец отправляет её в монастырь, и решает этому помешать. Но Геронт с молчаливого согласия Леско намерен похитить Манон. Эдмон, подслушавший его планы, предупреждает де Гриё, и студент увозит Манон в Париж. Леско утешает Геронта, говоря, что Манон не останется с бедным студентом надолго, а он поспособствует, чтобы сестра вернулась.

Манон рассталась с де Гриё и живёт теперь в роскошном доме в Париже на содержании у  Геронта. Ей скучно, и брат обещает ей устроить свидание с де Гриё. Певцы поют мадригал в честь Манон, сочинённый Геронтом, потом она танцует и поёт для него и гостей. Когда гости уходят, Манон говорит Геронту, что скоро придёт к нему, но тут появляется де Гриё, и Манон пытается вновь соблазнить его. Входит Геронт и прерывает их свидание, после чего холодно угрожает им обоим и уходит, пообещав скоро вернуться. Вбегает Леско и предупреждает любовников, что Геронт вызвал полицию, и Манон нужно уходить. Она медлит, собирая свои драгоценности, и оказывается арестована.

Тюремное заключение: путь в Гавр

Мысли о де Гриё

Пристань в Гавре недалеко от тюрьмы. Светает. Де Гриё ждёт возле тюрьмы, куда заключена Манон. Леско подкупает охранника, чтобы тот позволил его сестре увидеться с де Гриё, а сам тем временем готовит побег. Его план не удаётся, слышен выстрел. Прибегают горожане. Солдаты наводят порядок, а капитан судна записывает фамилии Манон и прочих арестанток, в основном проституток, перед тем, как их заведут на корабль. Отчаявшийся де Гриё выхватывает у Леско оружие и угрожает капитану, но тот хранит невозмутимость. Тогда де Гриё умоляет капитана позволить ему отправиться с ними в качестве матроса.

Де Гриё и Манон скитаются по пустыне. Их силы на исходе, она падают от усталости и жажды. Де Гриё уходит искать воду, оставив Манон одну. Вернувшись, он видит, что она умирает. На последнем дыхании она говорит, что любит его.